Джарид Хайн подписал новый четырехлетний контракт с “Парраматта Илс”. Называется сумма в 500 000 австралийских рублей за сезон (которая грозит досуха выжать кассу “угрей”), плюс некие разрешенные регламентом турнира выплаты от третьих лиц.

Не секрет, что игроки гнут Лигу в пользу увеличения потолка зарплат. Ничего человеческое им не чуждо. Для НРЛ же лимит зарплат – штука, поддерживающая конкуренцию в чемпионате и страховка от появления своего Газпрома, который будет перекупать звезд на корню.

Поэтому Хайн, подписывая контракт, для виду тоже попричитал. Да, понятное дело, что в Японии или Франции, перейди он в регби-юнион, он мог бы удвоить сумму годового оклада. Естественно Хайна на этот счет спросили. Джарид ответил, что он пока еще многим обязан регбилиг. Хотя мы-то знаем в чем главная причина: мамка заругает! Не шутка!

А вот другая звезда австралийского регбилиг, чья матушка,  видимо, не так трепетно относится к регбилиг, чего-то мудрит. Джонатан наш Терстон сначала замелькал в Сиднее, так что пошли разговоры: ведет переговоры с местными клубами. Поскольку контракт с “Ковбойс” у 7 номера сборной Австралии заканчивается через год. Ну и уже предположили, что, к примеру, в “Буллдогс” на этой позиции о-очень возрастной Кимморли.

А почти сразу после этого Терстон дал интервью. В котором рассказал, что не прочь по окончании контракта покинуть не только “Норт Куинсленд Ковбойс”, но и НРЛ; И уйти в семерку переключиться на регби-юнион. Мотивация Терстона не только в том, чтобы получать свыше миллиона в год (такую сумму озвучил его агент), но и в возможности сыграть за сборную Австралии на кубке мира 2011. Сам Джонатан уверен, что “легко представляет себя в составе Уоллабис”, ну а мы добавляем, что это умный созидательный игрок, которому по плечу было бы играть на позиции 5/8, если бы там не было Мэтта Жито.

Тут же посыпались комментарии. Веселый парень Венделл Сейлор, поигравший за сборные Австралии в регби лиг и регби юнион, посоветовал Терстону никуда не уходить: “Ему будет скучно до слез. Регби-юнион сегодня это скукафон (bore-athon)”. “Правда, регби предложит ему великолепный стиль жизни: он поиграет на Твикенхэме, в Южной Африке, во Франции, в Токио, – нашел свои плюсы Венделл. – Так что если ему нужен этот новый опыт, я пожелаю ему удачи. Но ему будет не хватать регбилиг”.

Мэт Роджерс, еще один мужчина совершивший переход в регби юнион и обратно, высказался в похожем ключе: “Если у него есть цель и желание достичь ее продиктовано правильными причинами, то пожелаю ему удачи. Не сомневаюсь, что он способен играть за Уоллабис. Для простого парня все эти путешествия по всему миру, это может быть лучшее время в жизни. Но фанатизм, который окружает тебя в НРЛ и который я очень люблю – этого не испытать в австралийском регби. Ты играешь в Супер 14, играешь тест-матчи, но там совсем другая аудитория”.

Ну а Мал Менинга, тренер Терстона в сборной Куинсленда на ежегодных матчах Стейт оф Ориджин, так и просто выразил свое недовольство этим высказыванием: “Агенты нередко заговаривают про переход, чтобы вытрясти из клуба побольше денег. Но когда это делает сам игрок, это выглядит неуважительно по отношению к спорту”.

Ну и в целом комментарии в диапазоне от “это суперзвезда, его надо оставить, НРЛ должна увеличить потолок зарплат или позволить получать больше денег от третьих лиц”, до “пускай уходит, любому найдется замена, вот Гасньер ушел – и никто его не вспоминает”.

В общем, много шума из-за пары слов в интервью.

Терстону по контракту еще играть целый сезон, но букмекеры уже скорректировали ставки на “Норт Куинсленд Ковбойс” – на их взгляд, с таким настроением у лидера команде ничего серьезного не добиться.

Совершенно не сюрприз: лучший игрок года – Джаррид Хайн.

Далее узнаем символическую сборную мира, а также кого назвали лучшим в других странах мира – в том числе в России, Украине, Прибалтике…

Год назад лучшим игроком мира назвали Слейтера, сейчас он вошел в тройку претендентов, вместе с Грегом Инглисом.

Лучший international новичок года: Райан Холл (“Лидс” и Англия); претенденты: Майкл Дженнингс (“Пантерс” и Австралия) и Майлер (“Сэлфорд” и Англия).

Судья года: Шейн Хейн (Австралия)

Тренер года: Крейг Беллами (“Мельбурн Сторм” и сборная Нового Южного Уэльса)
претенденты: Стивен Карни (Новая Зеландия) и Кевин Мур (“Буллдогс”)

Символическая сборная мира:

фуллбэк: Джарид Хейн (“Илс”, Австралия)
крайний 3/4: Райан Холл (“Лидс Райнос”, Англия)
центральный 3/4: Грег Инглис (“Мельбурн Сторм”, Австралия)
5/8: Бенджи Маршалл (“Вестс Тайгерс”, Новая Зеландия)
скрам-хав: Джонатан Терстон (“Ковбойс”, Австралия)
первая линия: Фуифуи Моимои (“Илс”, Новая Зеландия)
хукер: Кэмерон Смит (“Мельбурн Сторм”, Австралия)
вторая линия: Гарет Эллис (“Вестс Тайгерс”, Англия)
свободный форвард / 13 номер: Кевин Синфилд (“Лидс Райнос”, Англия)

Лучшие игроки наций:

острова Кука: Карл Темата
Чехия: Йожеф Кучера
Эстония: Алекс Янов
Фиджи: Джарид Хайн (а он ведь еще 11 месяцев назад за Фиджи выступал)
Франция: Оливье Элима (“Каталанс Драгонс”)
Germany: Jimmy Keinhorst
Ирландия: Дамиен Бланш (“Вейкфилд”)
Italy: Giovanni Franchi
Jamaica: Roy Calvert
Japan: Hiroshi Miyazak
Латвия: Кристапс Якушс
Ливан: Рами Расси
Папуа Новая Гвинея: Дэвид Мид (“Голд Кост Тайтенс”)
Россия: Николай Загоскин (“Локомотив”)
Самоа: Кайл Леулуаи (“Лидс Райнос”)
Шотландия: Iain Morrison
Сербия: Сони Радованович
ЮАР: Andre Loader
Тонга: Ричард Фа’аосо (“Ньюкасл Найтс”)
Украина: Михаил Троян
США: Siose Muliumu
Уэльс: Джордан Джеймс

Помимо главной награды, свои призы получают лучшие на каждой позиции, а также тренер, новичок, и еще много кто.

Но кто же стал лучшим в 2009-ом? Задумайте свой вариант. Нажмите “читать дальше”. Вы угадали, это именно он.

Dally M Award: Jarryd Hayne (Parramatta)  – а разве были другие варианты?
Rookie of the Year: Jamal Idris (Bulldogs) – гигант-центр из “Буллдогс” действительно стал главным открытием чемпионата. Но явно не единственным – и Винтерстейн (Бронкос), и Томейн (Сторм), и Мид (Тайтенс) были очень хороши. НРЛ это реальный конвейер по выпуску регбистов, вот какой вывод я для себя сделал.
Coach of the Year: Kevin Moore (Bulldogs) – превратить обладателя деревянной ложки в лидера НРЛ – это дорогого стоит. Мур – регбийный фанат, который живет этим спортом 25 часов в сутки. Награда нашла героя, я считаю.
Team of the year:
Fullback (#1): Jarryd Hayne (Parramatta) – так принято: кто игрок года, тот и лучший на своей позиции в этом году. Прошлогодний лучший фуллбэк Слейтер слегка сдал, Бретт Стюарт толком не играл, если кто и мог конкурировать, то Натан Меррит из “Раббитос” и Мэтт Боуэн из “Ковбойс”. А, еще наверное Гидли из “Ньюкасла”. Но Хайн лучше.
Winger (#2,5): Taniela Tuiaki (Wests Tigers) – весь сезон восторгался этим игроком. Травма в самом начале игры против “Илс” стала одной из причин, по которой “Вестс Тайгерс” не попали в плей-офф.
Centre (#3,4): Josh Morris (Bulldogs) – Фанаты “Драгонс” считают, что их Моррис лучше. Но Бретт, лучший трайскорер НРЛ, играет на позиции крайнего 3/4. И лучшим там признан Туаяки.
Five-eighth (#6): Jamie Soward (St George Illawarra) – блестящий сезон. Джейми успевал все – организовывать атаки, заносить попытки и точно бить по воротам. Почему-то проявить свои способности в Стейт оф Ориджин ему так и не дали.
Halfback (#7): Johnathan Thurston (Nth Queensland) – а я бы наградил ветерана Бретта Киморли. И место в таблице считаю в этом плане веским аргументом.
Lock (#13): David Stagg (Bulldogs) – позиция 13 номера такая, что плоды его труда не сильно видны, но очень важны. Это пахари. По итогам сезона 2009 глубже всех вспахал Дэвид Стэгг.
Second row (#11,12): Anthony Watmough (Manly) – бешеный игрок. Начал сезон с того, что втоптал в грунт англичанина Бэрроу в матче за World Club Challenge. Продолжал в том же духе весь год. Следите за ним в плей-офф.
Prop (#8,10): Ben Hannant (Bulldogs) – могучий игрок первой линии, без которого “Буллдогс” и не представить.
Hooker (#9): Michael Ennis (Bulldogs) – смотрите сколько игроков “Буллдогс” в победителях: Моррис, Стэгг, Ханнант, Иннис, Идрис. И все они играют первый год за бело-голубых. Блестящая межсезонная селекция.
Captain of the Year: Andrew Ryan (Bulldogs) – ну вот и ветеран бело-голубых взял награду.
Rep Player: Greg Inglis (Melbourne) – награда для игроков сборной Австралии, для игроков Стейт оф Ориджин – то есть для игроков representive teams. Грег Инглис был самой яркой звездой в серии 2009 (пока ему Барретт прикус не поправил). Ему и награда.
Provan-Summons People’s Choice: Jamie Soward (St George) – честно не знаю за что этот приз. Похоже, выбор болельщиков.
Peter Frilingos Memorial Award: Nathan Merritt (Rabbitohs) – опять не знаю
Top Point-scorer: Hazem El Masri (Bulldogs) – больше всего очков. Еще один приз “бульдогам”
Top Try-scorer: Brett Morris (Dragons) – больше всего попыток. Еще один приз семье Моррисов.
Toyota Cup Player of the Year: Beau Henry (Dragons) – Toyota Cup это турнир молодежных составов. Фундамент НРЛ, где будущие звезды делают первые шаги. Лучшим среди них признан воспитанник “Драгонс”.

Вы уже дрожите в предвкушении первых матчей финальной серии? Начало в пятницу.

И это был не единственный крутой матч недели. Подробности последуют.

Сент Джордж Иллавора Драгонс – Брисбен Бронкос 2:12

В самом начале матча, заработав пенальти напротив ворот, “Драгонс” приняли решение пробить. Кто же знал, что эти 2 очка так и останутся единственными для них?

Дэвид Тейлор по кличке “Могила” схоронил хозяев поля на глазах 17 000 болельщиков. В первом тайме он получил пас от Кармайкла Ханта перехитрил соперников и нырнул в зачетку. А вот втором тайме он стянул на себя сразу троих, одному сунул ручку, от второго ушел, а потом выдал гениальную скидку на Винтерстайна, который без сопротивления приземлил его в зачетке.

Перед матчем масс-медиа ополчились на “дракона” Дариуса Бойда – он на пресс-конференции отвечал им исключительно “да”, “нет”, “может быть”, “не знаю”.

Вестс Тайгерс – Парраматта Илс 18:26

35 000 зрителей на “Сидней Футбол Стэдиум” – это перевыполнение средней посещаемости рядового матча НРЛ раза в 3,5-4. Но матч то был нерядовым – он смотрелся абсолютно так же, как игра финальной серии, а то и как Гранд Финал. Замечательно смотрелся.

Когда на 18-ой минуте в раздевалку ухромал ужасный Таниела Туиаки, болельщикам хозяев поля поплохело. Шесть последних матчей “Тайгерс” выиграли, и в 6 этих матчах Туиаки выдал великолепную серию из 10 попыток. И вот в начале встречи “тигры” лишились своей ударной силы. И что?

И ничего. Потому что когда Бенджи Маршалл берет нити игры в свои руки, то исполнители, завершающие атаки не столь и важны. Гениальные финты и скидка на Эйшфорда на левом фланге – попытка. Отменный пас на правом краю и Бо Райан ювелирно уложился между соперником, боковой линией и углоым столбиком – вторая попытка. 8:0 на 24-ой минуте (обе реализации Волшебный Бенджи смазал).

К тому моменту владение мячом составляло 65% против 35 в пользу “Тайгерс”.

Лишь получив две попытки, “Илс” взялись за дело по настоящему и несколько раз вынудили хозяев поля ошибиться. Роковым оказался удар ногой Робби Фэра, после которого мяч вышел напрямую в аут: таким образом гости начинали свои 6 атак из 30 метров соперника. Шести не отребовалось: хавбеки Мортимер и Робсмон быстро доставили мяч налево, а там Ину зарядил разогнавшегося Люка Берта, который и завершил свой путь в зачетной зоне. Форвард первой линии Брайс Гиббс пытался то ли захватить, то ли доработать Берта уже в зачетке, угостил его коленом по почкам и получил “пенальти после реализации”. Ину точно пробил реализацию с края поля, потом штрафной по центру и счет стал 8:8.

Игра смотрелась: помимо рубилова в чистом виде, в ней была хорошая доля импровизаций, коротких перекидочек, скидок, игры на руках и сольных фокусов Хайна, который одурачивал одного-двух соперников, прежде чем попасть в захват (скорость и координация движений у него феноменальные).

На предпоследней минуте Хайн еще и сделал удар 40/20, чем перенес игру к зачетной линии соперника и заработал еще шесть атак. Однако финальный штурм не удался. Более того – силовым приемом остановив соперника и заставив выронить мяч, молодой скрам-хав Луи предпринял контратаку, но его догнал и сожрал Мортимер.

На 45-ой минуте вперед вышли “Илс” – Хайн по ситуации оказывается на позиции полузащитника, вот и в этот раз опять. Его своевременный пас на край, где было преимущество, позволил Ину заземлить мяч. Этот же обладатель самой хитрой физиономии среди всех новозеландцев (хотя нет, хитрее всех Карлос “Король” Спенсер, но это к делу не относится) и пробил еще одну точную реализацию от края поля – траектория была “радиоуправляемой”, то есть сначала мяч вроде как пошел мимо рамки, а потом как-то туда подкрутился. Фантастика.

“Тайгерс” ответили на 57-ой минуте. Перед этим они несколько раз были близки к попытке, блистательно атаковали, а Бенджи Маршалл рулил процессом и обострял индивидуально. Одна из атак закончилась попыткой: на шестой атаке Луи – Маршалл – Фэра в три хода перевели мяч справа налево, а там Лоуренс остроумно скинул Джону Моррису (не родственник братьев Моррисов, которые сейчас на первых ролях в “Буллдогс” и “Драгонс”). А вот забить реализацию от края Маршалл снова не сумел – 12:14.

Ответная попытка “Илс” была ве-ли-ко-лепна. Комментатор даже закричал: “This too much for one night!” Там было наверное пять или шесть скидок из захвата. “Парраматта” так стремилась оставить мяч в игре, что регбийные боги наградили их попыткой – Робсон дополз-таки до линии зачетного поля. Сюда как-то написали комментарий “трое захватили одного, остальные просто смотрят – за это не понимаю регбилиг”. Но остальные то не просто смотрят! И за такие моменты, как этот, на 66-ой минуте матча “Тайгерс” – “Илс” я без ума от регбилиг )).

Криснан Ину тем временем снова забил и счет стал 12:20. Parra power!

Отрыв в 8 очков, если Маршалл не забивает, означает, что заносить нужно минимум две. Одна случилась на 72-ой минуте. Рецепт был тот же: снова мяч быстро перемещается с краю на край маршрутом Маршалл – Луи – Фэра, а тот запускает набравшего ход Бо Райана. И даже Хайн не в силах помешать ему занести 13-ую попытку в сезоне. А тут и Маршалл удивил, завернув траекторию мяча между мачтами – 18:20. Зрители потянулись к валидолу.

И он им понадобился! Когда на 77-ой минуте в финале бесперспективной атаки Джарид Хайн сделал короткую перекидку себе на ход, расторопно овладел отскоком и далее ничто не помешало “угрям” устроить ликование в зачетке хозяев поля. Ину опять поулыбался мячу да и запустил его в пространство между двумя стойками. Финальный счет 18:26 означал, что победной шестиматчевой серии “Вестс Тайгерс” пришел конец. И что победная шестиматчевая серия “Илс” продолжается.

Ньюкасл Найтс – Норт Куинсленд Ковбойс  32:26

С бывшим ассистентом тренера во главе “рыцари” выиграли второй матч и вернули себя в гонку за топ-8. Обе команды набрали по пять попыток. Но Ферстон хотя и занес 2, был менее точен при исполнении реализаций, чем бьющий “Ньюкасла” Курт Гидли. У “Найтс” две попытки на счету ветерана Адама Макдугалла.

“Ковбойс”, похоже, выбыли из борьбы за плей-офф. А их звездному фуллбэку Мэтту Боуэну по окончании сезона предстоит серьезная операция на колене, которая оставит его вне спорта на 10 месяцев.

Пенрит Пантерс – Саут Сидней Раббитос 40:10

Команда Расселла Кроу завершила борьбу за плей-офф. Второе поражение подряд и шансы “Раббитос” на выход в следующий этап… Да нет, есть какой-то чисто теоретический шанс, но я в такие стечения обстоятельств не верю – и прощаюсь с “кроликами”. Веселая у них команда, будем ждать продолжения прогресса через год.

Мельбурн Сторм – Манли Си Иглз 16:20

Чемпионы украли победу при счете 16:12 за счет попытки Джейми Лайона и двух точных ударов Мэтта Орфорда. Благодаря победе “Си Иглз” поднялись на пятое место и продолжают борьбу за участие в финальной серии.

У хозяев две попытки занес будущий “Титан”, вингер Джозеф Томейн.

Голд Кост Тайтенс – Кроналла Шаркс 20:10

Очень уверенно выступающие дома “Тайтенс” (10 побед из 11), обыграли аутсайдеров. Попытки на счету залечившего травму О’Двайера, Мэта Роджерса и Антонио Лаффранки. Скотти Принс четырежды запуска мяч между стойками.

Благодаря победе “Тайтенс” обеспечивали себе минимум третье место в регулярном первенстве – оу е! )))

НЗ Уорриорс – Канберра Райдерс 34:20

Наконец-то “Уорриорс” победили. Две попытки занес Лэнс Хохайя. Напомним, обе команды уже ни на что не претендуют.

Новозеландцы досрочно отпустили Динана Кемпа (пришел зимой из “Бронкос”). Контракт был еще на год, но Кемп очень просился домой в Австралию. Где будет играть – пока не ясно.

Кентерберри Буллдогс – Сидней Рустерс 28:4

Вряд ли кто-то ждал иного исхода: лидер разобрался с аутсайдером и за два тура до конца догнал “Драгонс”. Две попытки занес фуллбэк Люк Паттон, привычно отличился брат Моррис (Джош), ну и Хазем Эль Масри не ушел без попытки (+ 4 из 5 реализаций).

Таблица

1 Драгонс 36
2 Буллдогс 36
3 Тайтенс 34
4 Сторм 29
5 Си Иглс 28
6 Найтс 28
7 Бронкос 28
8 Пантерс 27
9 Илс 27
10 Тайгерс 26
11 Ковбойс 24
12 Раббитос 23
13 Райдерс 20
14 Уорриорс 20
15 Шаркс 14
16 Рустерс 14

Напомним, что год назад проходной балл в “плей-офф” равнялся 30 очкам.

Через неделю

Норт Куинсленд Ковбойс – Брисбен Бронкос
Парраматта Илс – Пенрит Пантерс (даешь седьмую победу подряд?)
Голд Кост Тайтенс – Вестс Тайгерс (несмотря на поражение в этом туре, “тигры” играли хорошо и более разнообразно, чем “Тайтенс”. Но в игре “титанов” больше порядка. Что важнее?)
Саут Сидней Раббитос – Сент Джордж Иллавора Драгонс
Мельбурн Сторм – Сидней Рустерс
Манли Си Иглз – Кроналла Шаркс
Кентерберри Буллдогс – НЗ Уорриорс
Канберра Райдерс – Ньюкасл Найтс

ВСЕГО ДВА ТУРА ДО КОНЦА – А ТАМ ФИНАЛЬНЫЕ СЕРИИ. ПРАЗДНИК К НАМ ПРИХОДИТ!

Там было все: досадные ошибки, блестящая игра, жесткая борьба, гений и злодейство, мордобой в исполнении двух габаритных форвардов,

Если вы так и не посмотрели, то вернитесь назад к 10-минутному трейлеру или к ссылке на скачивание всего матча. Оно того стоит. Если вы уже все видели, то добро пожаловать в обсуждение итогов.

Сборная Куинсленда, последние три года доминирующая в State of Origin, выходила на поле стадиона ANZ под напутствия “Парни, сегодня вы пишете историю”. Обыграв Новый Южный Уэльс в Сиднее, регбийной столице этого штата, “бордовые” досрочно выиграли бы серию и стали бы авторами рекорда – четыре выигранных Стейт Оф Ориджин подряд.

СТЕЙТ ОФ ОРИДЖИН 2009, второй матч.

НОВЫЙ ЮЖНЫЙ УЭЛЬС – КУИНСЛЕНД 14:24

Новый Южный Уэльс сейчас в том же положении, в котором лет 7 назад находился Куинсленд. Тогда “синие” тоже выиграли три серии подряд. У “бордовых” же тогда целое поколение звезд (Алан Лангер, Адриан Лам, Гордон Таллис, Венделл Сейлор, Лоте Тукири и многие другие) закончило с регби либо перебралось в регби-юнион. И сегодняшний Новый Южный Уэльс избрал тот же путь, который привел Куинсленд к его нынешним успехам. Тогда “бордовые” стали обкатывать в горниле Стейт Оф Ориджин своих молодых бойцов, из которых и выросли сегодняшние непобедимые.

Впрочем, такие уж и непобедимые? “Синие” вполне могли выиграть матч в Сиднее, если бы не совершили столько же фатальных ошибок, если бы еще пара игроков сыграли так же, как Джаред Хайн, самый юный в команде.

Первую ошибку совершил опытнейший Пол Галлен (“Кроналла Шаркс”) – на второй атаке сделал рискованную скидку мяча, который попал в руки Израелю Фолау (“Брисбен Бронкос”). Реактивного Изи за полтора десятка метров до зачетки остановил Хайн. Это была только отсрочка наказания – на левом краю Грег Инглис (“Мельбурн Сторм”) как танк пробил линию и затоптал попытавшегося его остановить фуллбэка Курта Гидли (“Ньюкасл Найтс”).

Прошло совсем немного времени и “синие” совершили еще одну роковую ошибку. Дэвид Уильямс (“Манли Си Иглз”) был захвачен метрах в 20 от своей зачетки и не удержал мяч в руках. Ничто не предвещало мгновенного наказания, но Фолау начал на ногах дергать линию “синих” и после финта проскочил между Робби Фэра и Джастином Пуром, заставив их выглядеть круглыми дураками.

Так “синие” получили 0:12 при равной игре в наказание за свои ошибки.

Ключевой эпизод случился на 21-ой минуте: Трент Барретт нокаутировал Грега Инглиса.

Инглис был лучшим в составе Куинсленда в первом матче, и на этот раз был одним из лучших у “бордовых”. 31-летний стэнд-офф “синих” Барретт непроизвольно нанес ему удар в челюсть, после которого Инглиса увели с поля. On report – то есть поступок Барретта будет рассмотрен и решение о дисквалификации будет принято, но прямо сейчас он остается в игре, а Инглис – нет.

Потеряв Инглиса, “бордовые” потеряли и инициативу. Однако “синие” оказали им еще одну услугу. Хукер Робби Фэра (“Вестс Тайгерс”) после розыгрыша play-the-ball отдал ужасный пас, который миновал руки всех его одноклубников и упал на землю, чтобы стать добычей Даррена Локиера.

Вообще, у синих ключевые позиции 6, 7 и 9 номеров сыграли ниже всякой критики.

0:18 в must-win матче – деморализующее начало. Перелом в игру внес лучший в составе “синих” Джарид Хайн. С самого начала он отличался заряженностью на борьбу и на 28-ой минуте перехватил пас Билли Слейтера, совершил рывок на 90 метров и заземлил мяч. Счет 6:18

Шесть минут спустя Куинсленд занес еще одну попытку (Эшли Харриссон, “Голд Кост Тайтенс”), но судьи сделали вид, что не заметили, как мяч из рук Вилли Тонги выпадает назад, а не вперед. И не засчитали попытку.

Еще минуту спустя Майкл Крокер и Джастин Пур помахали кулаками без видимого ущерба друг для друга.

А потом судьи снова помогли “синим”. Джарид Хайн, конечно, хитер – положить такой мяч при розыгрыше play-the-ball. Но вряд ли бы ему удалось это сделать, если бы Люк О’Доннелл не обхватил крепко руками первого маркера Израеля Фолау. Судьи не захотели это видеть. Так из провальных 0:18 к перерыву счет превратился в более жизнеутверждающие 10:18.

Второй тайм шел в вязкой борьбе и только на 62-ой минуте нестандартные действия помогли изменить счет. “Синие” в два паса доставили мяч на левую половину поля Тренту Барретту, но тот развернулся обратно вправо, дергая линию вернулся почти наместо розыгрыша play-the-ball и отдал пас в край на одинокого Дэвида Уильямса. Тот хоть и провел провальный матч, но в этом эпизоде оказался на высоте, просунув мяч в зачетку. Курт Гидли исполнял реализации менее точно, чем Джонатан Ферстон, поэтому при равенстве попыток (по 3) “синие” уступали 14:18.

Говорят, что на 60-й минуте игра только начинается, а на 70-й – начинаются по настоящему. Инициатива в концовке была у “синих”. Они были близки к победе, но на последних минутах Джеми Лайон и Дэвид Уильямс глупо теряли мяч.

Куинсленд предпочитал не рисковать. У них оказалось очень много травмированных и к какому-то моменту они остались без запасных. Кроме Инглиса из строя выбыли Харрисон, Тэйдэй, Ханнант… Тем не менее именно Ханнант вместе со Слейтером заставили Люка О’Доннелла выронить мяч перед своей зачеткой на предпоследней минуте. Самым расторопным оказался Кэмерон Смит, заземливший мяч и узаконивший четвертую подряд выигранную серию Стейт Оф Ориджин – впервые в 30-летней истории турнира.

Что можно сказать в общем и в частностях:

Новый Южный Уэльс – плохое владение мячом, слабая защита и шалившие нервы.

Квинсленд – хорошая поддержка, быстрый плей-зе-болл, четкое набегание линии, умная игра ногами и преследование мяча.

У “синих” лучшими были Джаред Хайн, Энтони Ватмоу, Люк О’Доннелл. Трент Барретт – главный злодей матча. Питер Уоллас, Дэвид Уильямс и Робби Фэра провалили матч.

У “бордовых” блестящая пара в полузащите Ферстон – Локиер, нестареющие гиганты из первой линии Прайс и Сивонисева, отличные запасные Ханнант и Тэйдей, жесткий и безошибочный в защите ВиллиТонга. Рабочая лошадка Эшли Харрисон. Наконец, Грег Инглис, у которого украли один из звездных матчей.

Они выиграли и на глазах у 80 000 зрителей вписали в регбийные скрижали свои имена.

Кстати, отсматривая комментарии о матче в австралийской прессе, отметил для себя чуть ли не единодушное признание “Нынешний Куинсленд с Локиером, Ферстоном, Фолау, Инглисом и Слейтером выглядит сильнейшим в 30-летней истории State of Origin”.

State Of Origin, 1 матч серии
Queensland Maroons – NSW Blues 28:18

Сборную “синих” в Австралии называют не иначе как Бэби Блюз. Именно в существенном обновлении и омоложении состава Крейг Беллами, коуч Нового Южного Уэльса, видел возможность обыграть непобедимый Куинсленд.

Шутка ли, про “бордовых” говорят, что это лучшая “задняя линия” всех времен, и с этим вряд ли кто возьмется спорить: фуллбэк Слейтер, четверка трехчетвертных Фолау, Инглис, Ходжс, Бойд и пара полузащитников Локиер-Ферстон это не только актуальная сборная Австралии, а того гляди и сборная мира.

В линии нападения Куинсленда тоже полный порядок. Первая линия опять-таки идентична первой линии сборной Австралии: хукер Кэмерон Смит и два великана, два возрастных пропа Стив Прайс и Петеро Сивонисева. Про этих двоих то и дело заходят разговоры “Они уже старые”, но дядьки предпочитают опровергать это мнение не в интервью, а на зеленом поле. Во второй линии Куинсленда оказались Эшли Харрисон, проводящий за “Титанов” лучший сезон в карьере и огромный Сэм Тэйдей из “Бронкос”, замыкал схватку человек-бакенбарды Даллас Джонсон из “Мельбурна”.

Трудно не симпатизировать такой команде!

Но меня сразу подкупило, как были заряжены на битву Бэби Блюз. И этот заряд не оказался безрезультатным. Уже на 4-ой минуте Новый Южный Уэльс получил право на пенальти с 15 метров. “Любое преимущество в Ориджине это хорошее преимущество”, рассудил Курт Гидли из “Ньюкасла”, решивший пробить по воротам. Так счет стал 2:0 в пользу “синих”.

Забить пенальти дело нехитрое? Может быть, но всего через три минуты Новый Южный Уэльс положил попытку. Джарид Хайн, парень некрупный, но быстрый, умный и неуступчивый (зрители Кубка мира помнят, как играя за Фиджи он жестко и в пределах правил он уработал капитана австралийцев Локиера) получил проброс в край от Робби Фэра, по самой боковой линии убежал от Фолау, притормозил перед Слейтером, дождавшись подключения партнера, чтобы показать ложный пас и лично приземлить мяч в зачетке.

Но попытка не засчитана – видеорефери усмотрел заступ. Holy shit! Боковой судья бежал рядом с Хайном и не поднимал флажок, а вот видеорефери увидел заступ. Не зря к ним столько претензий в этом сезоне!

Неизвестно, как повели бы себя “бордовые” при 0:6 или 0:8. Но с 0:2 они справились быстро и красиво. Невероятную попытку положил Слейтер, в полете кончиками пальцев достав на самой границе зачетки мяч, который пнул туда Смит.

Следующая попытка не заставила себя ждать. В 10 метрах соперника “бордовые” в пять пасов доставили мяч с правого края на левый и там Грег Инглис рухнул с ним в зачетку. Ферстон, как и в первом случае, точен в реализации – 12:2.

Пара минут проходит и счет растет. Фолау делает не то, чего от него ждали – у себя на правом краю, почти вываливаясь в аут, он по диагонали бьет мяч в зачетку. Овальный снаряд находит единственный путь среди частокола ног “синих”, а там к нему уже на животе скользит Ферстон, фиксируя третью попытку Куинсленда.

После точной реализации счет становится 18:2. Матч окончен? Ничуть.

“Синие” продолжали борьбу и ставили весьма сложные задачи обороне “бордовых”. порой им просто не везло. Так каким-то чудом Слейтер обокрал уже падавшего с мячом в зачетку форварда О’Доннелла. Билли оказался настоящим спасителем. Но и он был бессилен, когда Хайн на краю снова обхитрил Фолау и сделал слепую скидку на Бена Крея, котрому никто не мешал землить мяч – 18:6.

Еще одной неприятностью Куинсленда в первом тайме оказалась травма колена у Ходжеса.

На второй тайм Новый Южный Уэльс выходил с определенными надеждами, которые довольно скоро подугасли усилиями Куинсленда. Ферстон в своих 30 метрах пробросил в край и там Грег Инглис принял мяч и добежал еще 70 метров до зачетки соперника. Это было похоже на незащитанную попытку Хайна, только Инглису не понадобилось никаких обманных движений и финтов. Он просто включил скорость, оставив всех за спиной и обежав фуллбэка как фишку. Выдающийся атлет. Счет 24:8 на табло после точного удара Ферстона.

Но “синие” не сдулись. Уже на 55-ой минуте они сократили счет. Их попытка не была и близко такой же красочной, как у Куинсленда. Просто они отработали пять атак, Уоллас нанес удар – невысокую перекидочку, мяч удачно отпрыгнул обратно, прямо в руки Льюису, и пока того пытался схарчить Билли Слейтер, обнаружилась поддержка в лице Крейга Винга, который и записал попытку на свой счет. А поскольку сделал он ее по центру, Гидли не составило труда забить реализацию.

На 68-ой минуте “синие” занесли еще одну корявенькую. Роби Фэра перекидывал мяч оппонентам зашиворот, но попал в выставленный локоть соперника. Отчего овальный снаряд по непредсказуемой траектории подлетел вверх и опустился в руки набравшего ход Фэра. За доля секунды прежде чем попасть в захват, Робби скинул мяч влево подключившемуся Хайну и один из героев этого матча в составе “Блюз” все-таки положил попытку. 24:18 это уже в пределах досягаемости.

Новый Южный Уэльс пошел на штурм. Джеми Лайон мог сделать красоту на правом краю, но Билли Слейтер привычным образом спас Куинсленд. В ответ “бордовые” пробивают дроп-гол (или, как его называют в Австралии, филд-гол), но Локиер мажет. Напряженная концовка без реальных шансов у кого-либо из соперников, но с изобилием жесткой борьбы. Последняя минута матча, после пяти атак Куинсленда, нацеленных не на зачетку, а на убийство времени, следут удар ногой и… капитан “синих”, фуллбэк Курт Гидли не справляется с ударом, роняет мяч, а это значит схватка почти перед самой зачеткой “Блюз” за 14 секунд до конца. “Бордовые” уже поздравляют друг друга – убить эти 14 секунд не составит никакого труда. Но вместо секундомера, Куинсленд убивает соперника – Ферстон разыгрывает в короткую сторону, Инглис продавливает оппонента и по баскетбольному перекидывает мяч Бойду, который и становится автором попытки.

28:18, прекрасный матч, логичная развязка.