Аншлаг на “Санкорп Стадиум”, Брисбен пришел поддержать любимый клуб, которому нужно не просто выиграть, а выиграть крупно.

1 тайм | 2 тайм

Все для того, чтобы лично проследить, кому достанется в 2010-м году самый старый трофей в регби-лиг – Challenge Cup.

Оспаривают кубок его прошлогодние обладатели “Уоррингтон Вулвз” и чемпиона трех последних лет “Лидс Райнос”, которому давненько не удавалось добиться успехов в кубке.

скачать

Внимание, вопрос. Точнее два.

Какие клубы лично вы хотели бы увидеть в гранд-финале?

И какие скорее всего попадут туда на самом деле?

Я первым отвечаю: хотел бы увидеть гранд-финал “Вестс Тайгерс” – “Голд Кост Тайтенс” (а такая игра как раз стоит в расписании на пятницу; вот повтор бы через месяц). А реально в финале будут, ммм… Сидней Рустерс – Сент Джордж Иллавора Драгонс.

Ваши варианты?

Впрочем, их прошлогодние обидчики, кажется, пролетят мимо финалов. “Парраматта Илс” уже пролетела, а “Брисбен Бронкос” существенно ухудшили шансы на выход в плей-офф. НЬЮ ЗИЛАНД УОРРИОРС – БРИСБЕН БРОНКОС 36:4
22 000 зрителей

Собрав рекордную аудиторию на “Маунт Смарт” в этом году, “новозеландские воины” отшлепали “бэби-Бронкос”. Клуб из Брисбена наверное лет так 10 подряд участвует в финалах – если не больше. А сейчас стоит на грани, проиграв в 3 последних турах трижды. Причем разладилось все одновременно с потерей Локиера из-за травмы…

В последней игре Локиера тоже не будет!

САУТ СИДНЕЙ РАББИТОС – ПАРРАМАТТА ИЛС 24:16
19 000 зрителей

Если в Новой Зеландии попытки сыпались одна за другой, то в Сиднее команды закончили первый тайм 0:0!

Во-втором спортивное счастье склонилось к “кроликам” – Вессер и Лоу занесли по попытке. Счет размочило молодое дарование “Илс”, форвард Джастин Хоро (сам сын регбиста, которому осенью пророчат дебют за сборную Новой Зеландии – правда, не основную, а “маори”; парню предлагали выгодные контракты в “Ньюкасле” и “Пенрите”). Но попытки Айзека Люка и Дейва Тейлора перечеркнули все надежды поклонников сине-золотых. Покидающие клуб Ину и Матео на прощанье свели отрыв в счете к более приличному.

КРОНАЛЛА ШАРКС – ГОЛД КОСТ ТАЙТЕНС 30:16
10 000 зрителей

Аутсайдеры “шаркс”, с трудом собирающие на свои матчи даже 10 тыс зрителей, обидели “тайтенс”. Гости вместо того, чтобы закрепиться на втором месте, обещающем многочисленные выгоды в плей-офф, и продлить победную серию до 6 игр подряд, жидко обделались.

Припоминаю, как перед одним из матчей Стейт оф Ориджин здесь в комментариях писали: “Зачем в состав взяли Пола Галлена?” Так вот, по игре в этом матче я бы многое отдал, чтобы Галлен оказался в форме “титанов”, а не “акул”. А сам Пол сказал после победы, что их здорово мотивировало телевидение, которое не уделило никакого вниманию факту последней домашней игры за “Шаркс” для ветеранов Трента Барретта и Люка Ковелла. Зато очень много твердило про первый приезд в Кроналлу бывшего местного фаворита Грега Берда.

НЬЮКАСЛ НАЙТС – СЕНТ ДЖОРДЖ ИЛЛАВОРА ДРАГОНС 18:26
23 000 зрителей

Духовитые “рыцари” заставили поверить поклонников, что способны дома обыграть лидера чемпионата – и продолжить борьбу за плей-офф. Не вышло: и “драконы” утвердились на первом месте, и “Ньюкасл” шансы на участие в finals утратил. Бились до последнего: быстро пропустили 3 попытки, после перерыва еще одну, устроили погоню – 3 попытки за 8 минут… И только за 3 минуты до сирены гости увеличили отрыв до 8 очков.

У хозяев набравший ход Купер Вуна оформил еще 2 попытки. Будущие поклонники “Мельбурн Ребелс”, следите за ним весной в Супер 15.

КАНБЕРРА РАЙДЕРС – НОРТ КУИНСЛЕНД КОВБОЙС 48:4
11 000 зрителей

Я вот не знаю, зачем Lexos этот матч выкладывал и заранее был уверен, что дома Зеленая Машина перемелет аутсайдеров где-нибудь +30 (вышло еще больше).

Надеемся, через год “Ковбоям” полегчает: есть интересные покупки. Игравшие за Куинсленд Бретт Тейт (НЗ Уорриорс) и Даллас Джонсон (Каталанс Драгонс, Франция), а также игроки “Бронкос” Антонио Винтерстейн и два брата Симса.

ВЕСТС ТАЙГЕРС – МЕЛЬБУРН СТОРМ 26:14
20 000 зрителей

3 попытки у БенджиМаршалла. У “Сторм” на позиции покидающего команду Инглиса сыграл молодой англичанин Гарет Уиддоп.

СИДНЕЙ РУСТЕРС – МЭНЛИ СИ ИГЛЗ 30:14
19 000 зрителей

Блестящий матч на Сидней Футбол Стадиум. Проиграв первый тайм 0:14, хозяева сравняли счет уже на 5-ой минуте второго.

У хозяев 3 попытки занес новозеландец Шон Кенни-Довэлл, еще одну – Тодд Карни.

Я вот думаю, а не Карни ли в этом году выиграет Dally M? Как считаете?

Но даже если нет, прогресс обладателей “деревянной ложки” (анти-награды за последнее место) впечатляет.

КАНТЕРБЕРИ БУЛЛДОГС – ПЕНРИТ ПАНТЕРС 18:24
14 000 зрителей

На последней минуте “Пенрит” вырвал победу, подпортив Бретту Кимморли прощание с домашней ареной “бульдогов”. На фото вверху – Нодди и четверо его дочек.

Сивонисева за свой фол пропустит минимум две недели.

ТАБЛИЦА

РАСПИСАНИЕ

Уже в субботу может существенно проясниться ситуация с распределением мест на дне топ-8. Прямые конкуренты “Бронкос” и “Райдерс” встречаются друг с другом. “Раббитос” имеют суперзадачу порвать лидера первенства в гостях.

пт Драгонс – Раббитос (!) Бронкос – Райдерс (!)
сб Сторм – Найтс, Ковбойс – Рустерс, Пантерс – Шаркс
вс Си Иглз – Буллдогс, Илс – Уорриорс
пн Тайтенс – Тайгерс (!)

Матч “Сторм” и “Найтс” спортивного смысла лишен – зато билеты на него продаются по $1 в знак благодарности фанатам, не отвернувшимся от “Мельбурна” после шокирующих новостей этого сезона. То же и с игрой “Илс” – “Уорриорс”.

Сравнительно легко должны побеждать “Пантерс” и “Си Иглз”, да и “Рустерс”, несмотря на чужое поле, скорее всего выиграют.

А вот игра “Тайтенс” и “Тайгерс” сулит интригу. На всякий случай вспомним, что предыдущая встреча закончилась 15:14 в пользу “тигров”, а победу принес сверхдальний – за 50 метров – дроп-гол Бенджи Маршалла.

САУТ СИДНЕЙ РЭББИТС – ПАРРАМАТТА ИЛС

Две команды с минимальными шансами на плей-офф. И одна похоронит другую.

скачать

НЬЮ ЗИЛАНД УОРРИОРС – БРИСБЕН БРОНКОС

Здесь у обеих команд шансы повыше. И победа может означать путевку в плей-офф. В Новой Зеландии собралась рекордная аудитория сезона. У “Брисбена” так и не залечил ребро Локиер.

1 тайм | 2 тайм

КАНБЕРРА РЭЙДЕРС – НОРТ КУИНСЛЭНД КОВБОЙС

“Зеленая машина” продолжает гонку за попадание в файналс

Скачать

Ну, наконец-то, появились “Си Иглз” – “Рустерс”

МЭНЛИ СИ ИГЛЗ – СИДНЕЙ РУСТЕРС

скачать

На planetrugby прочел смешное – игрок “Лестер Тайгерс” Джордан Крейн написал в твиттер, что в предсезонной игре против “Манстера” травмировал голеностоп и выбыл на 3 месяца.

После этого коуч “тигров” Ричард Кокерилл запретил Крейну (как и другим игрокам) писать о клубных делах в социальных сетях. Тренер добавил, что “в следующий раз, когда он напишет такое, я сломаю ему оба голеностопа”.

***

Другой тренер тоже сообщил кое-что заслуживающее внимания. Тоби Бут из “Лондон Айриш” попробовал себя в предсказании будущего.

По его мнению, в новом сезоне английские клубы опять столкнутся с проблемами в еврокубках. Бюджеты французских клубов станут проблемой для каждого, кто ввяжется в борьбу на два фронта – Бут намекнул, что его “беженцы” сосредоточатся на домашнем трофее.

“Способности команд бороться на два фронта изменились, – заметил Бут. – В этом году бюджет одного французского клуба “Байонна” вырос на €4.3 млн – а это весь наш фонд заработной платы на год. В результате мы не можем обеспечить такую же ротацию состава”. К слову, поднявшийся из второго дивизиона “Ажен” уже получил годовой бюджет в €9 млн.

У “Айриш” в заявке 32 игрока, в то время как у французского “Тулона” – 49. “У “Тулона” и “Расинг-Метро” столько игроков, что они могут одним составом играть в Топ-14, а другим – в Хайнекен Кап”, – считает тренер клуба из предместья Лондона. В общем, если что – соломку подстелил.

***

Новости из мира палок и смазки.

Новозеландская пресса раскопала, что свежий рекрут “Кантербери” Сонни Билл Уильямс вместо посттравматического восстановления катался на горных лыжах. Что ему запрещено контрактом. Помощник главного тренера All Blacks Уэйн Смит оценил это как “плохое решение”.

Лично мне жаль смотреть на то, что происходит с самым эффектным исполнителем shoulder charge в НРЛ, который в погоне за большими деньгами перешел в вид регби, где этот прием запрещен. А потом вдруг решил, что способен конкурировать с Нону, Смитом и еще десятком их потенциальных сменщиков за место в веере All Blacks – ради трофеев на домашнем Кубке мира.

А может, Сонни сфокусируется на лыжах и достойно представит Новую Зеландию на зимней олимпиаде в Сочи? Парень он честолюбивый. Способен ставить нереальные цели.

Бис Ру (на фото справа, его захватывает тот самый вундеркинд Патрик Ламби) был арестован в пятницу в Претории. Полиция подозревает, что это он избил офицера, для которого драка закончилась летальным исходом. Полицейского обнаружили рано утром лежащим на улице. Его доставили в больницу, но поздно – пострадавший скончался от многочисленных ран.

28-летний и 115-килограммовый Бис Ру профессионально играет в регби 8 лет. Пресс-служба “Буллс” воздержалась от комментариев, сообщив, что недостаточно фактической информации.

“Привет всем! Надеюсь, что мои письмена вызывают хоть у кого-нибудь интерес, поэтому спустя две недели продолжаю мой, так называемый, блог.

Чемпионат начался для нас не совсем удачно, а именно с поражения в гостях от “Ля Рошели” 22-17.  Как я и опасался, недооценка соперника стала для нас роковой. Каждый по отдельности в команде считал себя способным сделать результат, не было командной игры, а со стороны это смотрелось совсем грустно.

“Ля Рошель” же показала, что боевой дух, настрой и желание играть в команде еще что-то решает в регби.

Они вышли на поле с единственной целью – выиграть любой ценой и каждый был готов пожертвовать собой ради команды. Вот и вся разница, даже не смотря на то, что мы превосходили их в стандартных фазах игры (схватках, коридорах). В общем, нам пришлось довольствоваться одним очком, так называемым бонусом за защиту (проигрыш с разницей менее 7 очков).

Вся неделя после первого матча была достаточно напряженной, необходимо было расставить все точки над i, разобраться в чем были ошибки, извлечь все полезные уроки и достойно подготовиться к следующей игре.

Во втором матче нас ждал не кто-нибудь, а чемпион Европы прошлого года “Тулуза” со всеми своими сборниками. Мало того, в целях увеличения прибыли от продажи билетов, наше руководство приняло решение перенести домашний матч за 100 км от Кастра в Безье, на стадион 12-кратных чемпионов Франции. Клуб “Безье” в данный момент испытывает трудности и играет в третьем дивизионе. Стадион же (Stade  de  Méditerranée) с возможностью принять около 20 тысяч болельщиков уже где-то лет 6-7 не видел игр уровня Топ-14. Что только подогрело интерес к матчу.

Нас же все это не особо интересовало, необходимо было реабилитироваться перед своими болельщиками, да и перед самими собой за первый проигрыш. И, конечно же, вернуть прошлогодний должок за проигрыш в четвертьфинале.

Матч начался с нашим преимуществом, мы больше владели мячом, в контакте нам удавалось прорывать линию преимущества. “Тулуза” же удивила большим количеством потерь, непростительным для такого уровня команды. Во втором тайме они частично перехватили инициативу, положили попытку, но конкретизировать свое преимущество не смогли. В итоге матч окончился со счетом 22-16  в нашу пользу. Надо отметить заслугу нашего бьющего Толе (Teulet), заработавшего 14 очков для команды, а также попытку бывшего игрока сборной Новой Зеландии Криса Мазоэ (Chris Masoe).

Было очень приятно встретить после матча Костю Рачкова и Мурата Уамбаева, как говориться, свои на чужбине — это всегда радость. Всем болельщикам большой привет от них.

Третья игра состоится в 28 августа. Мы принимаем “Байонну” на нашем привычном домашнем стадионе. “Байонна” — команда, которая чудом избежала спуска во второй дивизион в прошлом году, и осталась в Топ-14 только “благодаря” “Монтобану”, который покинул профессиональное регби из-за финансовых трудностей.

Не смотря на это “Байонна” удивила всех в первый же день чемпионата, обыграв звездный “Тулон” на его же поле, а во второй игре не оставила мокрого места от “Ажена” (27-0).

Посмотрим, что будет завтра…”

ФОТО С МАТЧА “КАСТР” – “ТУЛУЗА” (увеличить по клику)

Могучее государство зулусов началось с того, что вождь Чака научил их воевать. Прежде южноафриканские отряды перебрасывались длинными метательными копьями. Это было скучно и не слишком кровопролитно. Еще простой воин, незаконнорожденный сын короля без шансов на престол, Чака сделал ассегай – короткое копье, рукояткой в локоть и с широким клинком. Он сближался с врагом, большим, в рост, щитом отбивал щит соперника и всаживал ассегай под ребра. Над трупом врага Чака громко кричал “Нгадла!” – “Я поел”.

В прошлую субботу южноафриканцы опять избегали ближнего боя. Дело, видимо, в том, что регби в ЮАР всегда культивировали потомки африканеров (колонистов голландского происхождения), а не зулусов. Поэтому они “метали копья” – били и набегали. Били в аут, в надежде на свою коридорную супербригаду. Пожалуй, в этой игре кик-н-чейз получался у них максимально близко к стандартам 2009 года, когда ЮАР в такой игре не имела равных.

***

Новозеландцы остались верны той игре, которую мы видели в предыдущих играх Трех наций. Они предпочитали “ближний бой”, они сохраняли владение мячом, они играли на руках. Они были активны и в атаке, и в обороне. Они очень быстро “перезаряжались”, после захвата начиная новую фазу атаки – и не так просто решить, кто из их 9, Коуэн или Веепу, действовал полезнее.

***
Кстати, Хугард-то не подвел. Он действовал надежно, он в манере дю При много отыгрывал мяч ногой. Подвел пару раз Морне Стейн. Нет, удары по воротам он исполнял четко. Но вот пару раз удар на отыгрыш с мяча (в том числе один раз со штрафного) он исполнил катастрофически плохо. Катастрофически.

***

“Спрингбокс” играли страстно и старательно. Я был бы рад увидеть их победу. Но этого мало для побед над новозеландской машиной.

***

Гио Аплон, новый 15-й номер “бокс”, очень старался. Парень он быстрый, но до чего же легкий! В это время атлет Франс Стейн, не включенный в состав “из-за травмы”, отыграл матч в Париже за “Расинг” против “Тулона”…

***

Черный парень Чилибой Ралепелле в 2009-ом провел на поле за сборную 56 минут из 400 возможных. В этом году статистика вроде получше для запасного хукера – 160 из 320. Одно но – 80 минут он провел в Италии, где играл второй состав. Еще 20 минут в июньской игре с Уэльсом. Он загадочный игрок на пять минут. Нужно быть закоренелым расистом, чтобы предположить: Чилибой в составе только из-за цвета кожи. Нет, просто это такой игрок, которого выпускают на последние 5 минут. А что тут удивительного?

А, вы тоже заметили, что в последней игре его вообще не выпустили, а основной хукер Смит с совсем посаженными батарейками не выполнил решающий захват? Ну, бывает. Подумаешь, обосрали юбилей – кто не в курсе, Джон Смит проводил сотый матч за сборную, став косвенным виновником поражения перед 90 000 болельщиков.

***

“Определенно, что-то не в порядке с Виктором [Мэтфилдом], – наконец-то вслух произнес тренер де Вильерс. –  То же самое и с Пьером [Списом]. С ними что-то не так”. Слишком много игр?

***

Меж тем, Мэтфилду готовятся устроить чествование в игре против Австралии. Теперь он, как в субботу Смит, отметит сотую игру за сборную. На “Лофтусе” раздадут 30 000 масок с изображением Виктора. Ну что же, Джону Смиту шумиха вокруг сотого матча о-о-очень помогла…

***

Сразу после игры Картер лег на операцию. Проблема с коленом возникла не вчера, но Дэн откладывал оперативное вмешательство до победы в Трех Нациях. То есть, для новозеландцев выиграть кубок – мотивация, а для суперзвездной ЮАР – уже нет. ОК.

Дэн вне игры на 2 месяца. Кто будет новым 10-м? Круден? Ого.

***

После каждой игры на SA Rugby пишут одно и то же: нам нужен fetcher, нам нужен 6 номер, заточенный под отбор мяча в раке, эх, где-ты, где-ты Хейнрих Брюссов. Меж тем Брюссов, выбывший на полгода в связи с операцией на связках колена, опять ложится под нож.

Новая Зеландия не плачет о Брюссове, у них есть Ричи Маккоу. Который сначала занес попытку, а потом отыграл мяч в раке, дав старт результативной атаке Израэля Дагга на исходе игры. Ну конечно, читер и все такое, но какой же он все таки крутой в этом году.

***

Забыл сказать, Новая Зеландия выиграла Кубок трех наций. Досрочно. С пятью победами в пяти играх.
А ЮАР имеет в четырех играх четыре поражения.

***

Так вот, зулус Чака – он мало того, что запретил метать копья. “Что за бред – отдавать свое оружие (в переводе на регбийный: “отдавать мяч”) противнику!”

Зулусы день и ночь совершали марш-броски. Было и так: на земле рассыпали здоровенные африканские колючки и черные воины во главе с Чакой стаптывали их своими ногами. В итоге зулу были феноменально подготовлены физически. И когда Чака начал свои завоевательные походы, соседние племена несли сокрушительные, кровопролитные поражения.

В субботнем матче физика была на стороне новозеландцев. “Спрингбокс” реально старались. Это самый собранный и дисциплинированный (с оговорками насчет второго тайма) матч ЮАР на турнире. Но силы стали стремительно покидать их уже после часа игры. Что было подытожено победной попыткой Израэля Дагга.

Ему оставалось разве что громко выкрикнуть: “Нгадла!”

Победитель minor premiership все еще не определен, да и борьбу за попадание в финалы по-прежнему ведут 12 команд!

ПЕНРИТ ПАНТЕРС – САУТ СИДНЕЙ РАББИТОС 58:14
13 000 зрителей

Майкл Гордон 3 попытки + 9 из 10 голов, Трэвис Бернс и Шандор Эрл по 2 попытки.

НЬЮКАСЛ НАЙТС – БРИСБЕН БРОНКОС 44:18
17 000 зрителей

Без повредившего ребро Локиера бэби-”Бронкос” потерпели второе чувствительное поражение подряд. А вот “Найтс” сохранили теоретические шансы на финалы. На этот раз звездой “Ньюкасла” был не крайний Акилу Уате, а его коллега с другого фланга, тонганец Купер Вуна – 4 попытки. Смотрите его в следующем году в Супер 15 в составе “Мельбурн Ребелс”.

МЭНЛИ СИ ИГЛЗ – НЬЮ ЗИЛАНД УОРРИОРС 19:16
13 000 зрителей

Ждали битву гигантов-крайних: Тони T-Rex Уильямс (“Мэнли”) против Ману Beast Ватуваи (“Нью Зиланд”). Тиранозавр победил Зверя, на его счету 2 попытки. Крайне упорный и драматичный матч, новозеландские “воины” уже растят бороды, ждем от них чудес в плей-офф (если пройдут).

НОРТ КУИНСЛЕНД КОВБОЙС – КЕНТЕРБЕРИ БУЛЛДОГС 20:22
12 000 зрителей

В ничего не решавшей игре “Буллдогс” сыграли, как год назад, когда они были сильнее всех в НРЛ – минимальная победа после финального спурта, содержавшего 3 попытки за 6 минут.

МЕЛЬБУРН СТОРМ – КРОНАЛЛА ШАРКС 24:4
9 000 зрителей

Немотивированный “Сторм” записал на свой счет еще одну победу – могли бы идти на втором месте.

КАНБЕРРА РАЙДЕРС – СЕНТ ДЖОРДЖ ИЛЛАВОРА 32:16
21 000 зрителей

“Райдерс” – красавцы. Обидели лидера первенства, отгрузив ему трехнедельную норму попыток. Очень большая для столицы Австралии аудитория должна была остаться довольной. “Райдерс” цепляются за шансы попасть в плей-офф. А “Драгонс” откладывают решение вопроса о minor premiership.

ПАРРАМАТТА ИЛС – ВЕСТС ТАЙГЕРС 18:20
20 000 зрителей

Год назад “Илс” почти также остановили “Тайгерс”. Тогда “тигры” на финише пытались добрать то, что растеряли по ходу чемпионата. В игре с “угрями” они потеряли с тяжелым переломом голеностопа своего самого результативного игрока Таниелу Туайяки (до сих пор не восстановился), а с ним и шансы на финалы. В воскресенье состоялась месть.

Впрочем, совсем шансов “Парра” не потеряла, но…

СИДНЕЙ РУСТЕРС – ГОЛД КОСТ ТАЙТЕНС
9000 зрителей

“Тайтенс” повторяют свой рекорд за все 4 года существования клуба – 5 побед подряд. Две попытки у новозеландского ветерана Клинтона Тоопи. Хорошая игра, где слишком много ошибался лидер “Сиднея” Тодд Карни.

ТАБЛИЦА

РАСПИСАНИЕ

Дикая интрига. По-прежнему мало чего понятно – если про первые 4 команды можно утверждать, что они точно в плей-офф, то с какого места (а это крайне важно) – не ясно вообще.

пт Уорриорс – Бронкос (!), Раббитос – Илс (!)
сб Шаркс – Тайтенс, Найтс – Драгонс, Райдерс – Ковбойс
вс Тайгерс – Сторм, Рустерс – Си Иглз (!)
пн Буллдогс – Пантерс

ПРОГНОЗЫ

Обострилась интрига в борьбе за minor premiership. Хотя месяц назад казалось, что никакой борьбы уже нет. В прессе встречаются слова о слабой психологической устойчивости “Драконов”. Мол, не вынесли бремя лидерства – и напоминают, как красно-белые забуксовали в августе прошлого года, а потом посыпались в finals.

У них игры в гостях с “Ньюкаслом” и дома с “Раббитос”. По моему мнению хоть одну игру они точно выиграют. И если “Тайтенс” или “Тайгерс” их догонят, то у “Драгонс” намного лучше соотношение забитых-пропущенных. С кем пари? ))

Вообще важно занять первое или второе место. Потому что это дает гарантию, что даже проиграв в первой игре finals ты продолжишь борьбу. По идее его разыграют “титаны” и “тигры”. В следующем туре у “Тайтенс” задача попроще – они в гостях сыграют с аутсайдером “Шаркс”. “Тайгерс” дома примут “Сторм”, который на плей-офф ясно почему не претендует, но слабее от этого не становится. А в заключительном туре “Тайтенс” примут как раз “тигров”!

Однако, шанс обставить обоих их есть у “Пенрит Пантерс”. У которых лучший календарь – игры в гостях с “бульдогами” (13 место) и дома с “Шаркс” (14 место). И намного лучшее соотношение забитых-пропущенных.

По моим прикидкам в этом сезоне 30 очков будет гарантировать попадание в finals. Так что в игре соседей по турнирной таблице “Мэнли” и “Сидней Рустерс” (у обоих по 28) кто-то непременно наберет искомую цифру (ну если не ничья – ну а часто вы видели в НРЛ ничьи?). Через неделю у обеих команд встречи с аутсайдерами. “Рустерс” поедут в “Ковбойс”. “Си Иглз” примут “Буллдогс”. Легко представить, что в итоге обе команды пройдут в finals.

Новозеландские “Уорриорс” держут удачу в руках. У них в пятницу домашний матч с “Бронкос”. Победа – путь в финалы (а вот конкуренты при таком раскладе впервые за многие-многие года не попадут в плей-офф). “Брисбен” с треском проиграл две последние игры, но вроде бы возвращается Локиер…

Главный конкурент для “Бронкос” – потихоньку подкравшиеся к нижней границе топ-8 “Райдерс” из Канберры. В субботу они принимают немотивированных и лишенных Терстона “Ковбойс”. А что-такое “Райдерс” дома пусть вам расскажут непобедимые “драконы”. А в заключительном туре регбисты из Канберры едут как раз в Брисбен. Предвкушаем кровопролитие.

“Саут Сидней”, “Ньюкасл” и “Парраматта” сохраняют чисто теоретические шансы. Нужно выиграть обе оставшиеся игры, плюс конкуренты должны терять очки. Уже в пятницу кто-то из них закончит борьбу: “Раббитос” примут “Илс”, проигравший теряет все. У “Найтс” сложный домашний матч с “Драгонс”. Но в конце года у них здорово выглядит полузащита Маллен – Курт Гидли, а также пара финишеров в лице крайних Купера Вуны и Акуилы Уате. В последнем туре “Найтс” едут в Мельбурн. “Раббитос” едут в гости к “Драгонс”, а “Илс” принимают “воинов” из Новой Зеландии. Проще всего предположить, что из этой тройки в финалы не пробьется никто. А 7-8 места распределят “Уорриорс”, “Бронкос” и “Райдерс”. Но в НРЛ всегда жива вера в чудо – прошлогодний финиш “Парраматты” тому свидетельство.