Новый клубный турнир был презентован вчера на «Миллениуме» представителями четырех Home Nations — Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльса.
British & Irish Cup будут разыгрывать клубы английской первой лиги (national league one), ирландские провинции, валлийские клубы premiership one и шотландские представители scottish premiership one.
24 команды разделятся на группы по географическому принципу (чтобы минимизировать расходы), и будут играть в те дни, когда национальные первенства берут паузы из-за осенних тест-матчей сборных и зимне-весенних игр Кубка Шести Наций.
Потом лучшие встретятся в плей-офф и к маю определят обладателя Кубка. В дебютном сезоне 2009/2010 встретятся:
Англия: Bedford, Birmingham & Solihull, Bristol Rugby, Cornish Pirates, Coventry, Doncaster, Exeter Chiefs, London Welsh, Moseley, Nottingham, Plymouth Albion, Rotherham Titans
Уэльс: Aberavon, Cardiff, Llanelli, Neath, Newport, Pontypridd.
Ирландия: Munster A, Leinster A и Ulster A
Шотландия: чемпионы местного первенства Ayr, обладатель второго места Boroughmuir или Heriot, а также сборная игроков из клубов Магнерс Лиги Edinburgh и Glasgow, плюс воспитанники шотландской Национальной академии регби.
Читаю и завидую: даже команды не топ-уровня будут получать международный опыт. России есть к чему стремиться.
