Со стартом Супер 14 события европейских первенств по регби-юнион отошли у нас на второй план. Не знаю, что думают об этом читатели MyRugby, но мы-то убеждены, что все они — и английский Guinness Premiership, и французский Top 14, и ирландско-шотландско-валлийский турнир Magners League, существенно уступают в зрелищности главному клубному турниру южного полушария.
Тем не менее, совсем оставлять без внимания турниры регбийной Европы мы не собираемся. Вот и сейчас хочется поговорить о чудесном превращении английской команды «Ньюкасл Фалконс», которая известна прежде всего как клуб, где играет Джонни Уилкинсон.
GUINNESS PREMIERSHIP
Начали они первенство ни шатко, ни валко, а с очередной травмой вечнобольного сэра Джонни попали в кандидаты на вылет, в 11 матчах одержав лишь 2 победы. Я не знаю, какой влупидол* им там прописали, но в последние пару месяцев «Ньюкасл» просто не узнать. Пять побед в пяти матчах, как над прямыми соперниками в борьбе за выживание, так и над лидерами первенства типа «Глостера».
В минувшем туре «Ньюкасл» играл на выезде с «Сейл Шаркс», борющимися за выход в плей-офф. И хотя «акулы» играли без ряда лидеров — в сборной Франции был Шабаль, в лазарете — новозеландец Макаллистер — но составчик там все равно что надо. В драматичной борьбе, уступая в счете, под «пулеметным огнем» Чарли Ходжсона, безошибочно расстреливавшего ворота гостей и побившего в этом матче рекорд результативности самого Джонни Уилкинсона (на счету бьющего «Сейла» уже 1493 очка) — «Ньюкасл» все равно одержал трудовую победу 25:32. Что творил Карл Хэйман, гигантский новозеландский проп! Как билась молодежь! Болельщики «Ньюкасла», я уверен, испытали невероятные ощущения.
Если не считать взлета «Ньюкасла», каких-то глобальных сенсаций в Англии нет. Разное количество матчей не позволяет привести положение в таблице к общему знаменателю, тем не менее, некий пул из примерно 6 команд, с примерно равными шансами претендующих на выход в плей-офф, там сформирован. Это лидирующий с 51 очком «Глостер», дружная группа уступающих ему 4 очка, но имеющих матч в запасе «Лестер Тайгерс», «Харлекинс», «Сейл Шаркс». У «Бат» те же 47 очков, но сразу две игры в запасе. Шестерку замыкает «Лондон Айриш», у которых 46 очков, но запаса несыгранных матчей нет. В плей-офф выходят 4 команды.
TOP 14
У французов всеми нами любимый «Тулон» сыграл 3:3 с «Байонной» (надо полагать, под улюлюканье и крики «верните деньги!»). Умага не играл, Сонни Билл Уильямс вышел в основе, грузин Лабадзе — на замену.
«Кастр» с Кулеминым в основе снова выиграл, теперь у «Монтабан», и уже ощутимо отдалился от зоны вылета. «Стад Франсе» растоптал «Бургуа» 53:3 (одна попытка на счету Марка Газньера), а вот лидер «Тулуза» взял да и проиграл в гостях «Перпиньяну» 32:8.
Таким образом «Перпиньян» и «Стад Франсе», преследователи «Тулузы», сократили отставание всего до 1 очка, места этой тройки в плей-офф не вызывают сомнений. Четвертую вакансию должен заполнить «Клермон», помешать ему попытаются «Брив» и «Байонна».
CELTIC LEAGUE
Кельтская лига, она же Магнерс Лиг, разыгрывается без плей-офф, что, может быть, и не так зрелищно, зато более справедливо. Прошлогодний чемпион «Лейнстер» сейчас идет вторым, впереди обладатель Хайнекен Кап «Манстер», на третьем месте валлийский «Осприс».
_______
* влупидол — старейшее средство в спортивной медицине; представляет собой тренировочный режим, при котором регбисты покидают занятия с языком на плече.
На счет зрелищности можно поспорить.